La fabuleuse histoire d’Hachikō

Une rencontre simple, une amitié éternelle

Hachikō (qui signifie “8ème prince” en japonais, car il est le 8ème chiot d’une portée) est un Akita Inu, né le 10 novembre 1923 dans une ferme d’Ōdate, dans la préfecture d’Akita justement. Il est adopté par un professeur au département de l’agriculture de l’université impériale de Tokyo : Hidesaburō Ueno. Tous les matins, ce fidèle chien accompagne son maître à la gare de Shibuya, regardant ainsi son train de banlieue partir, avant de faire demi-tour pour retourner chez lui, seul. Chaque soir, il fait le chemin inverse, seul, pour aller accueillir son maître à la gare et le ramener chez lui !

Oui mais voilà… Seulement un an plus tard, Hidesaburō Ueno décède en journée, lors d’une conférence à l’université.

Le jour où le maître n’est pas revenu

Le 21 mai 1925, le maître d’Hachikō décède subitement à l’âge de 53 ans des suites d’une hémorragie cérébrale. Ce matin-là, Hachikō avait emmené son maître à la gare comme d’habitude et le soir-même, il s’y rendit pour l’accueillir, comme d’habitude. Mais son maître ne viendra jamais. Alors, Hachikō va attendre. Attendre son retour encore et encore, des jours, des mois… des années. Assis devant la gare, il attend, le cœur enflammé par l’espoir vif de voir réapparaître son maître. Pendant presque 10 ans, il reste immobile, assis devant la gare de Shibuya, qu’il pleuve, qu’il neige ou que la chaleur l’écrase.

Il a été adopté à plusieurs reprises mais chaque fois, il fuyait pour revenir à la gare de Shibuya. Les passants finissent par le remarquer et, au fil des années, Hachikō devient un symbole au Japon.

Hachikō, le héros

Cette histoire bouleverse d’abord le Japon, puis le monde entier. Les journaux locaux puis nationaux se concentrent sur cette histoire, et les habitants commencent à apporter de la nourriture et de l’affection à Hachikō. Il devient un symbole national de loyauté et de fidélité. En 1934, Hachikō est présent à l'inauguration de sa statue de bronze devant la gare de Shibuya ! Il s’éteindra un an plus tard, en 1935, sur ce même lieu qu’il n’a jamais quitté.

Héritage d’un amour inconditionnel

Hachikō reste aujourd’hui l’un des chiens les plus célèbres du monde. Trois statues lui sont dédiées : une à la gare de Shibuya, une autre à la gare d’Ōdate (sa ville natale) et une dernière, inaugurée en 2015 pour célébrer les 80 ans de sa disparition, à l’université de Tokyo, représentant ses retrouvailles avec son maître… après un siècle d’attente !